名前が示す通りキツツキ科のなかで、もっとも小さい種でスズメほどの大きさ。頭でっかちのせいか、渡り鳥から日本に定住し各地に色や柄の違うコゲラがいるそうです。
　樹皮のごわつく松などに穴をあけ、巣穴から顔を出すしぐさがかわいい鳥です。